EN BUSCA DE VIDA EXTRATERRESTRE

¿Estamos solos en el Universo? Esta es la pregunta que durante muchos años se esta planteando el ser humano. La respuesta negativa a esta pregunta, sin duda sería uno de los descubrimientos más importantes de la Humanidad. La Ciencia esta realizando una serie de investigaciones para poder responder a esta pregunta. Para tratar este tema contamos hoy con Rafael Andrés Alemañ Berenguer, (http://raalbe.jimdo.com/) Licenciado en CC. Químicas (especialidad de Bioquímica), Licenciado en CC. Físicas (especialidad Fundamental), Diplomado en Inglés (Ciclo Superior) por la Escuela Oficial de Idiomas, Diplomado en Estudios Avanzados (D.E.A.) en Ciencia y Tecnología de los Materiales (área de Óptica) y escritor.
Esta Semana es nuestra tertulia de La Actualidad del Misterio, que comanda Miguel Ángel Alcalá Pérez (http://eltransbordador.es.tl/) Escritor e investigador, trataremos los siguientes temas: La Casa Blanca emite un comunicado oficial sobre extraterrestres. Finaliza la misión MARS 500. Ovni sobre Ibiza. Matan a un posible chupacabras.

LAGO SUBTERRANEO GIGANTESCO EN LUNA DE JUPITER

BRITNEY SCHMIDT/DEAD PIXEL FX/U. DE TEXAS

El gran lago de la luna Europa

Los científicos creen que se trata de agua caliente capaz de fracturar la gruesa piel de hielo que recubre el satélite Europa, lo que aumenta las posibilidades de que exista vida.

Los científicos han encontrado la mejor prueba hasta ahora de la existencia de una gran masa de agua líquida justo bajo la helada superficie de Europa, una de las más intrigantes lunas de Júpiter. Los análisis indican que se trata de agua caliente, tanto como para fracturar la gruesa piel de hielo que recubre Europa. Y que ese agua está a menos de 3 km. bajo la corteza del satélite. Los resultados, que se publican esta semana enNature, acaban de ser anunciados por la NASA en una rueda de Prensa.

Las numerosas fracturas en el hielo superficial de Europa, perfectamente visibles desde el espacio, llevan más de una década intrigando a los astrónomos. Algunos creen desde el principio que se deben a la existencia de un océano subterráneo, que funde y rompe el hielo, mientras que otros están convencidos de que la corteza helada de Europa es demasiado gruesa como para que el agua pueda fracturarla.

Sin embargo, y tras una serie de estudios realizados aquí, en la Tierra, en las plataformas heladas de la Antártida e Islandia, los investigadores han averiguado cómo se forman esas superficies agrietadas. Y han descubierto que para ello es necesaria la presencia de agua, y mucho más cerca de la superficie de lo que se creía.

Centenares de extrañas y caóticas formaciones se reparten por toda la superficie de Europa. Se trata de áreas de terreno muy irregular, en las que se alzan grandes cúpulas heladas y bloques de hielo, parecidos a icebergs, pero cuyas formas no han podido ser replicadas en ningún modelo teórico.

«Hielo destrozado»

"Es como hielo destrozado", afirma Paul Schenk, del Instituto Planetario y Lunar de Houston y uno de los científicos que estudian Europa. Los investigadores señalan que el agua subterránea, más caliente, provoca la fusión parcial de la corteza helada, que se derrite y aumenta la cantidad de agua, al mismo tiempo que provoca las misteriosas fracturas en la superficie.

Según los cálculos, debería de haber, en las zonas estudiadas, Conamara Chaos y Thera Macula, entre 20.000 y 60.000 km cúbicos de agua, más o menos la que tienen todos los grandes lagos juntos. Por supuesto, esta investigación ha hecho subir varios puntos a Europa en la clasificación de mundos en los que podría haber vida. En efecto, una masa tan grande de agua líquida y relativamente templada resulta el lugar ideal para averiguar si realmente hay "alguien" ahí fuera.

FUENTES : ABC CIENCIA

EL MAPA MAS PRECISO DE LA LUNA

NASA

Los colores del mapa revelan el relieve topográfico de la Luna

El equipo científico que supervisa el sistema de imágenes a bordo de la nave Lunar Orbiter Reconnaissance (LRO), una sonda de la NASA destinada a la exploración de la Luna, ha publicado un mapa topográfico de casi la totalidad de nuestro satélite natural con la resolución más alta que jamás se haya conseguido.

Este nuevo mapa, realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, muestra la forma de la superficie de casi toda la Luna con una escala de cerca de 100 metros por píxel. Un píxel abarca el tamaño de dos campos de fútbol puestos uno detrás de otro.

Aunque la Luna es nuestro vecino más cercano, el conocimiento de su morfología es todavía incompleto. Debido a las limitaciones instrumentales de las misiones anteriores, no se había podido confeccionar un mapa global de la topografía de la Luna en alta resolución hasta ahora. Con la cámara de ángulo ancho del LRO y el instrumento Lunar Orbiter Laser Altimeter (LOLA), los científicos pueden ahora representar con precisión la forma de nuestra compañera en alta resolución.

Esperado desde la era Apolo

«Nuestro nuevo punto de vista topográfico de la Luna proporciona el conjunto de datos que los científicos lunares han esperado desde la era del Apolo», dice Mark Robinson, investigador principal de la Lunar Reconnaissance Orbiter Camera (LROC) de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe. «Ahora podemos determinar los desniveles de todos los terrenos geológicos principales en la Luna a una escala de 100 metros. Esto servirá para determinar la forma en que la corteza se ha deformado, comprender mejor la mecánica de los cráteres de impacto, investigar la naturaleza de las características volcánicas y planificar mejor las futuras misiones humanas y robóticas a la Luna», ha explicado. A pesar de los problemas económicos de la NASA y los recortes obligados, la Luna sigue siendo un objetivo para soñar.

FUENTES : ABC CIENCIA